当领导“被”下属坚持原则宋明道元年，有个军人拿着宋仁宗的诏命，找到福州调查使王德用，想要谋个一官半职。正常状况下，天子的诏命都是由朝廷大臣按程序来办理的，他这个级别的军土根本不可能得到。接到诏命的王德用果然不买账，他说道： “军人的赏罚升降自有军队的制度说话，倘若许可走终南捷径，将后患无穷。”那个军人只好悻悻而归。

　　不承想，这道诏命被顶回去过后，很快就有一道更强有力的懿旨下到，要王德用立即将官授予那个军人。下命令的人正是皇太后刘娥，眼下她正在垂帘听政，一言九鼎说一不二，比皇上的话管用多了。王德用咋办？若再保持原则另有好果子吃吗？一乾二净识趣行事一切还来得及。可是王德用依旧不买账，果断地予以拒绝。不久太后也熟悉到了这个做法欠妥，便收回了命令。

　　因为王德用为官正直，原则性强，因此就算得罪了太后，天子宋仁宗对他依然青睐有加。仁宗认为王德用是贤臣，可堪大任，就把他调到了检校太保、签署枢密院事的职位。枢密院相当于国防部。而王德用却果断谢绝，可是仁宗决定已下，王德用只有奉命上任。

　　大臣们说的并非一点道理都没有，仁宗不得已让王德用去地方担任武宁军节度使、徐州大都督府长史。王德用早有思想预备，因此非常兴奋地去上任了，而且在那里也将工作干得非常出色。突然之间有一日，一个下属对王德用说，给您报告一个好新闻，陷害您的孔道辅死了！不料，王德用却凄怆地说道： “孔中丞哪里是陷害我啊？他忠心侍奉国君本就该这样的，可惜啊，朝廷失去了一个忠臣。”

　　相比历史上其他因保持原则而开罪的官员，王德用是幸运的，他没有遭到朝廷的清算，并于皇祜三年以太子太师的身份退休了。一方面因为王德用遇见了头脑还算清醒的宋仁宗，另一方面也在于他会揣摩领导脾性，拥有一套自己的为官聪明。

　　王德用之所以敢拒绝太后甚至天子关于要官的命令，是因为他充分了解他们。太后刘娥英明过人，她曾十分动情地要大臣们上报自己正在当公务员的子弟或亲威，官员们以为太后要格外照顾这些人，非常高兴，唯恐漏掉一人。就这样，刘娥轻而易举地得到了一份非常全面的官员子弟材料，她让人制成一张人员表，贴在自己的寝宫，并一一记在心里。以后，只要有人推荐、提拔官员，她就特别留意，被推荐人只要是表中之人，就一概不予考虑。事后，官员们懊悔不迭。仁宗天子也是一样，他曾经十分浏览一个官员，因此破格提拔了他，可是御史包拯不干，仁宗只好将其褫职。