木炭与沉香有一位年老的富翁,非常担忧他从小娇生惯养的儿子,虽然他有重大的资产,却畏惧遗留给儿子反而带来祸害。他想,与其留资产给孩子,还不如教他自己去奋斗。

　　他把儿子叫来,对儿子说了他如何白手起家,经过费力的考验才有明天,他的故事感动了这位从未出过远门的青年,激起了奋斗的勇气,于是他发誓:如果找不到宝物绝不还乡。

　　青年打造了一艘结实的大船,在亲友的欢送中出海,他驾船渡过了邪恶的风浪,经过无数的岛屿,最终在热带雨林找到一种树木,这树木高达十余米,在一片大雨林中只有一两株,砍下这种树木经过一年时间让外皮朽烂,留下木心沉黑的部分,会散收回一种无比的香气,放在水中不像别的树木浮在水面而会沉到水底去。青年心想:这真是无比珍贵的宝物呀!

　　青年把这香味无以比拟的树木运到市场出售,可是没有人来买他的树木,他感到非常烦恼。偏偏在青年隔壁的摊位上有人在卖木炭,那小贩的木炭总是很快就卖光了。刚开始的时候青年还不为所动,日子一天天已往,他的信念终于刚强了,他想:“既然木炭这么好卖,为什么我不把香树变成木炭来卖呢?”

　　第二天他果然把香木烧成木炭,挑到市场,一天就卖光了,青年非常高兴自己能改变心意,得意地回家通知他的父亲(father),父亲听了,忍不住落下泪来。

　　原来,青年烧成木炭的香木,正是这个世界上最珍贵的树木“沉香”,只要切下一块磨成粉屑,代价就超过了一车的木炭。

　　这是佛经里的一个故事,他通知我们两个聪明:一是许多人手里有沉香,却不知道它的珍贵,反而羡慕别人手上的木炭,最终竟丢弃了自己的至宝。二是许多人虽然一开始也有成为圣贤的气概,但看到做凡夫俗子最轻易、最不费工夫,最终他就出卖自己尊贵的自愿,沦落成为凡夫俗子了。

　　人生的缺憾,最大的就是和别人比较,和高人比较使我们自卑;和俗人比较使我们平庸;和下人比较使我们骄满。外来的比较是我们心灵动荡不能安闲的原因,也使得大部分的人迷失了自我,障蔽了自己的心灵原有的氤氲(yīn yūn)馨香。

　　因此,一个人战胜一千个敌人一千次,远不及他战胜自我一次!