西晋“新生活运动”致亡国魏元帝咸熙二年（265年）十二月，司马炎逼迫魏元帝禅位，创建晋朝，史称西晋。立国之初，深谙“成由勤俭败由奢”的司马炎觉得有需要改变魏国的奢侈习尚，而达到“矫以仁俭”，并下达了严禁奢侈浪费的诏令。

　　司马炎以身作则，有一次，太医献给他一件色彩斑斓、用野雉头毛饰成的“雉头裘”，司马炎将这件华贵服饰带到朝堂，当着文武百官的面一把火烧了，并说穿这样的服饰有违自己严禁奢侈浪费的诏令，还当场宣布，今后谁敢违背诏令，定当重罚不饶。

　　然而，好景不长，晋朝君臣很快就陶醉于江山一统的丰功伟绩和社会繁荣的大好局面中，开始了骄奢淫逸、浪费无度的“新生活运动”。当初提倡仁俭的司马炎更是一马当先，率先做出表率，于公元273年禁止全国嫁娶，大范围地遴选美女充实后宫，还收留了吴主孙皓宫中的五千多名妃嫔宫女，以致后宫美人超过了一万名。

　　后宫美女如此之多，司马炎无暇顾及，便想出了一个颇有创意的办法：每晚坐在山羊(goat)拉着的小车上，在后宫随意溜达，山羊在哪个妃嫔的房门口停下，司马炎就下车进房和哪个妃嫔共度良宵。妃嫔们为了让天子幸上自己一回，便在房门口种上大概干脆插上新鲜的绿草，并将盐撒在这些草上，以引诱贪吃的山羊停在自己的门口。

　　上行则下效，既然有专事游宴、怠于政事的天子，就会有奢靡无度的臣子。于是乎，朝中大臣聚在一路时，谈论的话题不是国计民生的大事，而是最近谁买了豪宅、谁换了马车之类的“新生活运动”的新状况、新进展。太尉何曾一天光在吃饭方面就要破费万钱，就这他还抱怨没有值得下筷子的好东西。他儿子何劭则更进一步，凡入口的都是各地的珍馐美味，一天就要破费两万钱。尚书任恺的奢侈更是超过何曾，他每顿饭就要花去万钱。

　　《世说新语》中的“汰侈”十二则，讲的都是晋初大臣纸醉金迷、竟相斗富的谬妄和奢靡。有一次，司马炎到女婿王济家去做客，侍宴的一百多个婢女都穿着绫罗绸缎。菜肴中有一道乳猪，味道异常鲜美，他就向王济打听烹调的方式。王济却不以为怪地说：“这猪是用人乳喂养，用人乳烹制的。”而这一时期王恺、石崇两人用麦芽糖水洗锅和以蜡烛当柴做饭的斗富故事更是千古穷奢极欲的典型。就这样，晋朝初年的“新生活运动”引发纵欲主义流行，导致整个社会陷入狂迷放纵的氛围之中。

　　一个叫傅咸的大臣对这种迷乱的时局实在看不下去了，就给司马炎上了一道奏章，说现在奢侈享乐得太太过了，这样下去，危害恐怕比天灾更严重。但沉醉于盛世繁华景象中的司马炎看罢奏章，不予理睬。

　　公元316年十二月，立国仅仅51年的西晋被匈奴消亡，成为中国历史上第一个被外族灭掉的王朝。至此，西晋初年醉生梦死的“新生活运动”变成为货真价实的“新消亡运动”。