失去斑纹的老虎森林(forest)里有各种各样的植物，其中，最最高贵的要数兽王——老虎(tiger)麦克了。它的一双眼睛炯炯有神，一张毛脸十分悦目，走起路来容光抖擞。不过在它身上最出色的，依然它那身富丽堂皇的皮毛。这身皮毛厚丰厚实，柔软平滑，蜜黄的底色上有一条条深褐色的斑纹，使人目不暇接。

　　一天早晨，兽王麦克一醒悟来，觉得身上有点不大对劲，它走到河边去照自己的影子。河水映出它明亮的眼睛，桃红的舌头和脸上拉拉碴碴的胡子，这些都跟平常一样。可它总觉得不是那么回事。它对着自己的影子横看竖看，终于看出名堂来了。它简直不相信自己的眼睛，它浑身的毛色竟成为一片蜜黄色，原来的深褐色斑纹不知哪里去了。

　　它自言自语道：“天哪，斑纹也会丢失，这真是从来没有过的怪事!我一定要弄个水落石出。”于是它规复了往日的镇静和沉着，出发去寻找斑纹。

　　它的样子很怪。其他植物看着它在面前经过，惊奇得眼睛圆睁，毛发倒竖，都会在窃窃私语：“兽王麦克丢了斑纹，变成为黄老虎。”说着它们都沉着溜进自己的窝里，去琢磨这件怪事。

　　兽王麦克在杂草堆、芦苇丛、树林(wood)里到处寻找。它甚至不放过漆黑的地洞，一个又一个都要探头到里边去张望一番，结果什么都没有找到。

　　它伤心地越走越慢，只觉得脚沉得抬也抬不起来。走着走着，它来到了一块林中空地。空地中心有一棵树，树枝上挂着一样从来没有见过的东西。这东西是用一条条深色材料编织的口袋或篮子，有点像黄蜂窝，有点像吊床，又有点像一只长袜子。兽王盯住它左看右看，不觉怒从心起，肚子里像压力锅一样憋足了一股气，突然之间之间之间爆收回一阵惊天动地的吼声：“我的斑纹!”

　　从那篮子不像篮子的东西里，伸出一个扁平的头。那头连在一条长长的脖子不像脖子的东西上，原来那是大蟒的脑袋。大蟒用沙沙的声音说道：“你不要这样大声嚷嚷行不行?”它的说话声听上去像是衣袖在铁丝网上挂破的声音。

　　“我就是要发怒，我就是要吼叫!你这强盗!”

　　“你张牙舞爪、大惊小怪，又有什么用呢，”大蟒说，“我决不放弃已经到手的东西。”

　　“我问你，你怎么胆敢偷我的斑纹?”兽王说。

　　“你预备怎么样?”大蟒说。

　　“——我要大发脾气啦!”

　　“哎呀，多可怕呀!”大蟒说，“你要吼叫的话，先通知我一声，让我把耳塞塞上，我最憎恶大声喧哗。”

　　兽王收回一阵瓮声瓮气的咕噜声：“你根本没有耳朵!”