162 讨厌的老头子

　　晋鄙回答平原君，说：“魏王叫我驻扎在这儿，我不能自作主张。”平原君就给魏公子信陵君无忌写了一封信，写着说：“我为了佩服公子的侠义精神，才跟您结为亲戚，我觉得挺荣幸。现在邯郸万分危急，敝国眼瞧就要亡了。全城的人都眼巴巴地盼着救兵快点来。贵国的军队竟驻扎在邺下，说什么也不再往前进。我们在火里，他们倒挺坦然。您姐姐黑天白日地哭着，劝解她的话我都说尽了。公子纵然不愿意帮我的忙，也该替您姐姐想一想啊。”信陵君接到这封信过后，心里就像有好几百条虫子咬他似的。他再三再四地央告魏安僖王叫晋鄙进兵。魏安僖王挺冷淡地对信陵君说：“你何必这么着急？他们自己不愿意尊秦王为帝，倒叫咱们去打仗？”信陵君知道再求也没用，就回家对门客们说：“大王不愿意进兵，怎么办？好罢！我自己上赵国去，要死我就跟他们死在一块儿。”他就预备了车马，上赵国去跟秦国的兵马拼命。有一千多个门客也愿意跟着他一块儿去。

　　他们路过东门，信陵君下了车，去跟侯生辞别。这个侯生就是上回责备信陵君不收留虞卿和魏齐的那个老头子。他是看管大梁东门的一个小官儿，已经七十多了，家里挺穷。别人就知道他是个看城门的，信陵君可知道他是个隐士，想着办法要把他收在自己的门下。可是那老头子不理他。

　　有一日，信陵君亲自瞧他去，给他二十斤金子作为晤面礼。侯生谢绝着说：“我向来吃苦耐劳，安分守己，人家的就是一个小钱，我也不愿收。现在我已经老了，更犯不上改变念头。”信陵君只得请求他，说：“那么请先生指定一个日子，让我请一回客，也可以稍微表表尊敬先生的一点心意。无论如何，请先生赏个脸！”侯生不好再谢绝，就答应了他。

　　到了那天，信陵君大摆酒席，所有魏国的贵族、大臣和自己家里最体面的门客都请到了，乱哄哄地聚在大厅里。信陵君请他们坐下，官职大的坐在上手，官职小的坐在下手，留下一个最高的位子空着。他请客人们等一等，自己赶着车带了几个底下人，上东门去请侯生。侯生果然在那儿。他就上了车，坐在正座上。信陵君拿着鞭子坐在旁边给他赶车。他们过了一道街，侯生对他说：“我有个朋友叫朱亥，住在一家肉铺里。我想瞧瞧他去。公子能否送我去一趟？”信陵君说：“成，成！我跟先生一块儿去。”

　　他们到了肉铺门口，侯生说：“公子在车上等一会儿，我去跟朋友说几句话。”侯生下了车，见了朱亥，两个人就在柜台前坐下，你一言、我一语地聊起天来了。这两个人的屁股像是是江米做的，粘在那儿就老不起来。侯生转头瞧瞧信陵君，见他依然拿着马鞭子老忠实实地坐在那儿。他想：“幸亏你都没有事，你不催我，我索性再坐一会儿。”可是那几个底下人等得不耐烦了，背地里骂着：“憎恶的老头子！总算咱们倒霉，饿着肚子在这儿死等！”这些人们嘟嘟嚷嚷地埋怨着，早就给侯生听见了，他也不跟他们盘算。街上的人见了信陵君的车马和底下人在肉铺门口等着，还以为那个宰猪的出了什么乱子，都来看热闹。大伙儿一瞧铺子里的那两个人像是没事人似地闲谈着，不由得全纳起闷来了。之后他们听见这些人的骂声，才知道那个老头子实在太憎恶了。大伙儿都替信陵君不服气，就嘁嘁喳喳地说开了。侯生只当没瞧见，又坐了好久，才跟朱亥告辞出来，上了车跟着信陵君一块儿走了。

　　等着的客人们眼瞧着太阳都偏西了，还不见信陵君返来，都有点厌烦了。有的东拉西扯地瞎聊天，有的打哈欠。可是谁也不敢离开。信陵君留着的是第一个座位，那还不是给大国的使臣留的吗？好轻易大伙儿听见说：“公子接了客人返来了！”他们一齐站起来，低着脑袋塔拉着手，恭恭敬敬地站在那儿。赶到他们抬头一瞧，原来是个衣裳破烂的老头儿。他们还以为自己瞧花了眼，赶紧又眨巴眨巴眼睛，再细细一瞧，可不是个白胡子的糟老夫子吗？公子无忌给侯生引见了过后，请他坐在头一个位子上。侯生也不推让，一屁股就坐下。这时候，大伙儿才算连吃带喝地运动起来了。信陵君斟了一杯酒，端到侯生面前，祝他康健。侯生接过酒杯来，说：“我不过是个看管城门的小卒子，承蒙公子下顾，已经够荣幸的了。又叫公子在街上等了挺大的工夫，这实在太过份了。可是我为什么要这么干呐？街上的人都替您不服气，说我不识抬举，还骂我是个憎恶的老宝物。这就可以了。他们越骂我，就越称赞公子；看公子这么待人，就越把公子当做了不起的人物。就拿明天在座的各位贵宾来说吧，哪一位不佩服公子殷勤好客的热心呐？”

　　从这儿起，侯生就做了信陵君的贵宾。他又推荐了朱亥。信陵君也像请侯生一样地去请他。可是朱亥的架子比侯生还大，连一次也没回拜过他。

　　这会儿信陵君带着一千多门客上赵国去，预备去跟秦国人拼命。他先上东门，向侯生说明他上赵国去的心意。侯生挺冷淡地说：“公子保重。我老了，不能跟您一块儿去。请别怪我！”信陵君向他拱了拱手，丢了魂儿似地看着他，等着他再说几句话。这是最终一回的晤面了。侯生可没说什么。信陵君只好走了，还不断地左转头、右转头地瞧着侯生。侯生依然不动声色地站在那儿。

　　信陵君在道上越想越难受，就自言自语地叹息着，说：“我这么对待他，拿他当做知心人，他倒眼瞧着我去送死，不但不替我出个念头，连一句挽留我的话大概一句送别的话都没有。唉，人情太薄了！”他越想越伤心，没精打彩地走了几里地，再也忍不住了！就叫门客们站住，自己再去跟侯生说句话。门客们都说：“这种半死不活的憎恶的老头子，另有什么用处，公子何必再去见他呐？”信陵君也不理他们，就回到侯生那儿去了。

　　侯生还在门外站着！他见了信陵君，就笑着说：“我算计着公子准得返来！”信陵君说：“为什么？”侯生说：“公子这么对待我，我反倒挺冷淡地让您去送死，连句送别的话都没有。您还不恨我吗？我知道您准得返来。”信陵君向他拱了拱手，说：“是啊！我想我一定有得罪先生的地方，因此专程返来请先生指教。”侯生说：“公子收养了几十年的门客，吃饭的有三千多人，怎么没有一个替您想想办法的，反倒让您去跟秦国拼命？你们这么上秦国兵营里去，正像绵羊(sheep)去跟狼(wolf)拼命，不是白白去送死吗？”信陵君说：“我也知道没有什么用处，可是我这么一死，总算尽我的力量了！”侯生见他又可怜又可敬，就说：“公子出去坐一会儿，咱们商量商量吧。”