江郎才尽南北朝时，有一位名叫江淹的人，他是事先有名的文学家。江淹年轻的时候很有才气，会写文章也能作画。可是当他年老的时候，总是拿着笔，思考了半天，也写不出任何东西。因此，事先人们谣相传：有一日，江淹在凉亭里睡觉(sleep)，做了一个梦。梦中有一个叫郭璞的人对他说：“我有一支笔放在你那里已经许多年了，现在应该是还给我的时候了。”江淹摸了摸怀里，果然掏出一支五色笔来，于是他就把笔还给郭璞。从此以后，江淹就再也写不出美妙的文章了。因此，人们都说江郎的才华已经用尽了。