国王山努亚和他的一千零一夜相传古时候，在古印度和中国之间的海岛上，有一个萨桑王国，国王名叫山努亚。山努亚国王每日要娶一个女子来，在王宫过夜，但每到第二天雄鸡高唱的时候，便残酷地杀掉这个女子。

　　这样年复一年，持续了三个年头，整整杀掉了一千多个女子。

　　百姓在这种威胁下感到恐怖，纷纷带着闺女(daughter)逃命异乡，但国王仍然只顾威逼宰相，每日替他寻找女子，供他取乐、虐杀。整个国家的妇女，有的死于国王的虐杀，有的逃之夭夭，城里十室九空，以至于宰相找遍整个城市，也找不到一个女子。他怀着恐惧感、忧愁的心情回到相府。

　　宰相有两个闺女，长女叫桑鲁卓，二闺女名叫多亚德。桑鲁卓知书达礼，仪容高贵，读过许多历史书籍，有丰厚的民族历史知识。她收藏有上千册的文学、历史书籍。见到宰相郁闷地回到家中，桑鲁卓便对他说：

　　“爸爸！您为了何事愁眉不展，为什么忧愁烦恼呢？”

　　宰相听了闺女的话，通知了闺女一段故事——

　　在已往的萨桑国，老国王仁德义勇，拥有一支威武的军队，宫中婢奴成群，国泰民安。国王有两个儿子，都是勇猛的骑士。大儿子山努亚比小儿子萨曼更英勇，令敌人心惊胆战。大儿子山努亚承当王位后，因为秉公执政，深受老百姓拥戴。萨曼则被封为撒买干第国的国王。兄弟二人秉公谦明地治理着国家。国家不断繁荣富强，人民过着幸福的生活。

　　一天，国王山努亚思念弟弟，派宰相前往撒买干第去接弟弟萨曼前来相聚。宰相领命，启程出发，很快来到撒买干第国土。

　　见到萨曼，宰相转述了国王山努亚的致意，说国王想念他，希望他去萨桑国看他。

　　萨曼随即回答说：“遵命。”

　　于是萨曼国王预备好帐篷、骆驼(camel)、骡子，分派了仆从，把国政委托给他的宰相，然后就出发出发。走了不远，他想到礼物遗忘在宫中，便转身回宫去取。不料回到宫中，他却看见王后和乐师们挤在一堆，又是弹唱，又是嬉戏。萨曼国王见此情景，眼前顿时漆黑一团。

　　他想：“我还未走出京城，这些贱人就闹成这样，要是我这一去住久了，这些贱人不知会闹出什么事呢！”想到这儿，他拔出宝剑，一下杀了王后和乐师，然后怀着悲痛的心情，匆匆离开了王宫。一路上，他率领人马，跋山涉水，向萨桑国行进。

　　快到京城时，萨曼派人前去向哥哥报信，山努亚国王迎出城来，兄弟二人晤面后，彼此社交，十分高兴。山努亚在王国里为弟弟专门装饰了城廓，天天陪他一路谈心。

　　萨曼却心情郁闷，他被妻子的所作所为而困扰，整日闷闷不乐，一天天憔悴、消瘦下去。山努亚以为弟弟为离愁困扰，因而并没有多问。但终于有一日，山努亚忍不住了，问：

　　“弟弟，你一天天面容憔悴，身体消瘦，到底是为什么呀？”

　　“哥哥呀！我心里的痛苦是难以言传的。”萨曼对自己的遭遇守口缄默。

　　“好吧！我们一块儿去山里打猎去，也许能消愁解闷呢。”

　　萨曼不愿去，山努亚便独自率领人马到山中去了。

　　萨曼一个人留在宫中。他居住的宫殿的拱廊对面是山努亚的御花园。那天他凭窗远眺，只见宫门开处，二十个宫女和二十个奴仆鱼贯着走入花园，萨桑国尊贵的王后也处身其间，打扮得娇艳夺目。她们在喷水池前依次坐下，饮食歌舞，直玩到日落时分。

　　萨曼见状，不觉诧异，心想道：“比起这个来，我的灾难可算不上什么！”因此，他的苦恼便烟消云散。于是他开始吃喝，规复了精神。

　　山努亚打猎回宫，和弟弟小叙言欢，看见他一会儿变得红光满面，食欲也旺盛了，感到新鲜，于是便问道：“弟弟，怎么你的脸色一下变得红润光彩了，这到底是怎么回事？请通知我吧。”

　　“前几天，我脸色憔悴，我可以把其中的原因通知你，现在规复正常的原因，我却不能通知你。请你原谅。”

　　“好的，你先把你憔悴、消瘦的原因说给我听吧。”

　　萨曼通知哥哥他妻子背叛他的事，但山努亚并不满足，他追问道：

　　“向安拉发誓，你应该通知我你规复康健的原因。”

　　萨曼不得已，把他看到的情景一一讲出。山努亚听了，对弟弟说：“我要亲眼证实这所有。”

　　“如果你装做再一次率领人马进山打猎，然后你静静转回宫，藏在我这间屋里窥探，你就会看到真相的。”

　　国王山努亚果然马上下令进山打猎。

　　他率领人马到郊外宿营后，在帐篷里静静吩咐侍从：“别让人进帐来。”随即悄然转回宫去，藏入萨曼屋里。他凭窗而坐，一会儿后，便看见王后和宫女、奴仆们姗姗走进花园。她们在一路嬉笑歌舞，直到日暮。这情景，跟萨曼所说的毫无差别。国王山努亚看了，气得险些发狂，生气之余，他对萨曼说：

　　“弟弟，我们王国里发生了这种事，我们可没脸再当国王了。走吧，出去散散心，到别处去看一看，去看一下世间另有谁比咱们更不幸呢？若是没有，那我们还不如死掉算了。”

　　萨曼非常赞成山努亚的念头，于是，弟兄二人在一个晚上，静静地从后门溜出王宫。他跋涉了几天几夜，到达一片紧邻大海的草原，他们坐在一棵参天大树下乘凉，喝泉水止渴。大约一小时后，海上突然之间之间之间掀起了风浪，顿时波涛汹涌，海浪里升起一根黑柱，直升上天空。兄弟二人见此情景，吓得魂飞体外，一溜烟爬到一棵参天大树上躲藏起来。顷刻间，海面上升腾起一个体格壮硕、脑袋重大、肩阔如山的妖魔。只见他头上顶着一个箱子，冉冉升出海面，来到陆地上。他一向走到山努亚兄弟藏身的那棵大树下面坐下来，然后打开箱子，从里面取出一个非常窈窕的绝色女郎，这女郎满面带笑，仿佛是初升的太阳，正如诗人所说：

　　当她以灼烁贯穿阴郁，

　　灿烂的白昼将出现。

　　她洒下光辉，

　　让天地万物染上面纱。

　　在她的彩色中，太阳将更光彩。

　　揭开帷幕，她顷刻现身，

　　宇宙会向她跪下。

　　当她电光般的目光闪烁，

　　泪水便犹如暴雨倾下。

　　魔鬼怪诞地嬉笑，望着女郎说：“自由的娘子啊，我需要歇息，让我睡一觉吧。”于是他躺下去，头枕着女郎的腿睡了。

　　女郎抬起头，看见躲在树上的两个国王，便把魔鬼的头轻轻托起来，挪到地上，然后马上爬起来，走到树下，望着他俩，比手势叫他俩下来。

　　“不用怕。”她说。

　　他俩回道：“向安拉发誓，求你宽容，别叫我们下来吧。”

　　“向安拉发誓，你们马上下来吧！不然，我会马上叫醒魔鬼，让他狠狠地杀死你们。”

　　山努亚和萨曼受到女郎的威胁，非常畏惧，从树上爬下来。女郎走向前，吩咐道：“过来，让我们高高兴兴欢愉一番吧，否则，我会让凶狠的魔鬼杀死你们。”

　　山努亚恐惧感地对萨曼说：“兄弟，你去跟她混一下吧。”

　　“不，除非你先做。”萨曼挨磨着不愿去，弟兄俩都拒绝女郎的要求。

　　“你们指手划脚地做什么？”女郎生气了，“再不来的话，我马上唤醒魔鬼。”

　　因为畏惧，山努亚弟兄俩只得按女郎的吩咐做了，女郎达到了目的。她让山努亚和萨曼坐在一边，从口袋里掏出一个袋子，从里面取出一串戒指，足足有五百七十个，她让他俩看戒指，并指着戒指问道：“你们知道这些都是从哪儿来的吗？”

　　“不知道。”

　　“这些戒指的主人都是在这个魔鬼睡觉(sleep)的时候碰上我，跟我做过爱的。现在该你俩送给我戒指了。”

　　山努亚和萨曼迫不得已按女郎的指令，脱下手上的戒指，递给她。

　　女郎收下戒指说：“这个魔鬼，在我新婚之夜把我抢来。他把我藏在匣子里，把匣子装在箱子中，然后用七道锁锁上，放在波涛汹涌的海底。这是因为他知道，我们妇女要干什么事是什么都挡不住的。正如诗人所说：

　　妇女不可相信，

　　她们的喜怒哀乐，

　　在她们的爱欲中。

　　山努亚和萨曼听了女郎如此直露的话，感到无比惊恐。两人静静耳语：“这个神通宽大的魔鬼，尚且被一个女人诳骗，而且上他的当，可见，比我们可悲的人多着呢。如此说来，这倒使我们宽慰解气了不少。”于是弟兄二人离开了女郎，启程回家。

　　他们艰巨地行走了几昼夜，终于平安回到萨桑王国。他们进入王宫，杀死不守端正的王后和刁滑的宫女、奴仆。从此，山努亚深深地厌恶妇女，存心报复，他开始每日娶一个女子来过一晚，次日便杀掉再娶，完全变成为一个暴君。

　　桑鲁卓听了父亲(father)讲的故事，说道：“爸爸，向安拉发誓，我要嫁给国王！大概我进宫后，可以设法和他长久生活下去。我要解救千千万万的女子呢。”

　　“不！向安拉起誓，你千万不能去冒险。”

　　“从现在的状况看，不这样做不行呀。”

　　“你这样固执，难道不怕遭到水牛(buffalo)和毛驴一样的命运吗？”

　　“爸爸，水牛和毛驴遭遇了什么？请讲给我听听吧。”

　　“好吧！”——

　　已往，有个商人，他不但家底厚，本钱充实，而且喜欢鸟兽，懂得鸟兽的语言。他和妻子儿女们一路住在一个小乡村，养了一匹毛驴和一头水牛。

　　一天，水牛来到毛驴的厩里，看见毛驴全身洗刷得干干净净，躺着养神，舒适安闲，驴槽里堆着铡细的草和煮熟的糠糟。毛驴的生活非常轻松，主人平常有事，就骑它出去跑一趟，一小会儿就回家了。水牛对毛驴的待遇不由羡慕眼红，于是水牛和毛驴就谈起心来。主人听懂了它们谈话的内容。

　　只听水牛对毛驴说：“恭喜你，你一天到晚清闲舒适，主人不仅照顾你，而且给你吃细密的草料。纵然他让你干活，也只是骑你出去走一趟，便转返来了，而我却一天到晚地劳碌，做完田地里的活，晚上还要在家里推磨。”

　　“你呀！农民牵你到田里的时候，你不要他给你上轭，只管蹦跳。”毛驴给水牛出念头道：“他要是打你，你就滚到地上不起来；要是他牵你回家，你什么东西也别吃，装出疲惫可怜的样子，你只需绝食三天，就可以不干重活，像我一样，过安闲的日子了。”

　　当天夜间，水牛果然只吃了一点儿草料。

　　第二天一早，商人的农民牵牛耕田，牛疲惫不堪。农民不由叹道：“唉！这都是因为它干活太多太重了！”他马上去报告商人，说道：“报告主人，水牛昨晚没吃一点东西，现在已半死不活地躺在厩里，不能干活了。”

　　主人懂得兽语，当然晓畅是怎么一回事，对农民说：“去吧，让毛驴代替水牛耕地好啦。”

　　毛驴耕了整整一天地，到傍晚才返来。水牛对此感激不已，因为有毛驴的代劳，让水牛歇息了整整一天，可毛驴却懊丧极了。

　　次日早晨，农民照例牵着毛驴去田里持续耕作，很晚才回家。毛驴的肩头磨破了，累得有气无力，水牛见了它，又可怜又感激，不停地夸它，对它说好话，毛驴哀叹着，想道：“这下主人可要叫我一向干到底了，我这不是自找苦吃吗！“然后它对水牛说：”我要提醒你，主人说了，水牛起不来了，不如把它送到屠宰场宰了吧。我真担忧你啊！你赶紧想办法保全你的性命吧。”

　　听了毛驴的忠言，水牛非常感激，打起精神说道：“我要规复正常了。”于是它一跃而起，像个饿死鬼似的，大吃大嚼起来。

　　毛驴和水牛的谈话，也一样被商人听到了。

　　第二天早上，商人和妻子一块儿往驴厩里去，农民正好牵了水牛去耕田。水牛一见主人，便抖擞起精神，甩着尾巴，显示快活而精壮的样子。商人见了，不禁哈哈大笑，笑得险些摔倒。他妻子无缘无故，问道：

　　“你笑什么呢？”

　　“这是一个秘密，但我不能泄露，因为这涉及鸟兽的对话，一旦泄露出去，我就会一命呜呼的。”

　　“我不管你的性命，但你为什么发笑，你必须把理由通知我。”

　　“我不能泄露秘密，因为我怕死。”

　　“你一定是在奚落我。”

　　商人妻子唠唠叨叨，非要商人讲出发笑的原因，商人难以忍受，只好决定把这些对妻子讲。他叫儿子去把法官和证人请来，决定当众写下遗嘱，然后把秘密讲出来，就去死掉。他不愿妻子受委屈，因为他妻子是他叔父的闺女，也是孩子们的母亲，所以他只好牺牲自己的生命，他一贯宠爱她，况且他已经活了一百二十岁了。事先他请来亲戚朋友和邻居，向他们说明了自己的状况：他把鸟兽的对话一泄露出来，生命马上终结。到场的亲友们纷纷地劝说他的妻子，道：

　　“向安拉发誓，你放弃这个要求吧，否则，孩子们就要失去父亲，你就会没了丈夫。”

　　“不，我不放弃。不管他会怎样，我都要知道这个秘密。”

　　她固执己见，亲友们不由面面相觑，无话可说。这时商人站起来，离开亲友，前去洗澡，他预备好要泄密而死。

　　他家里养了一条狗、一只雄鸡和五十只母鸡(hen)。经过鸡棚时，他听到那条看家狗用责备的口吻对雄鸡说：

　　“主人要死了，你有什么高兴的？”

　　“这是怎么回事？通知我吧。”雄鸡问。

　　狗把有关的一切的来龙去脉说了一遍，雄鸡听后，说道：“向安拉发誓，主人怎么这样想不开呀！像我，有五十个妻子，想不要谁就不要谁，主人才不过一个妻子，就管束不了！他应该折上几根桑树条，把她关起来痛打一顿，纵然不打死她，也得叫她认错悔过，再不敢为所欲为呀。”

　　商人受了启发，于是去折了些桑树枝条，藏在房里，然后对他妻子说：“来吧，我这就把秘密通知你，让我死在房里，免得别人看见。”

　　妻子进了房，商人马上关闭门，拿出桑树条，一下接一下地抽打她，打得她只顾讨饶，一个劲地说：

　　“我错了！我忏悔！宽恕我吧！”

　　她跪在地上，不停地吻丈夫的脚。夫妻两人又亲睦如初。

　　桑鲁卓听完宰相的故事，说道：“爸爸，虽然驴子为了解救水牛而自己遭了殃，但现在是人命关天的大事呀，所以我一定保持您送我进宫去。”

　　宰相无法阻止闺女的行动，不得已，只好预备送闺女进宫，完成国王给他的使命。

　　临走前，桑鲁卓对多亚德说：“妹妹，我进宫后，就让人来接你，你来到我面前时，就对我说：‘姐姐，请讲一个故事给我听。’这样，我们就可以快快乐乐地过上一晚了。我会趁机会讲一个动人的故事。凭着安拉的意愿，我的故事也许能救活许多人的命呢。”

　　宰相很不情愿地把闺女送进王宫。

　　国王一见这鲜艳绝伦的姑娘，顿时喜不自禁，当场就夸奖了宰相。桑鲁卓一见国王，悲痛地哭泣。

　　国王问道：“你为什么伤心？”

　　“主上，我有个妹妹，希望主上施恩让我和她再见一面，最终告别。”

　　国王已被姑娘迷住了，当即就答应了她的要求，派人接来多亚德。多亚德来到宫中，看见姐姐，高兴地和她拥抱，她俩一块儿坐在床边谈笑。多亚德说道：“姐姐，向安拉起誓，你非给我讲个故事不可，让我们快快活活地过一晚吧。”

　　“只要威望服人的国王许可，我可是非常愿意讲的呀。”

　　国王原本一向情绪不宁，无法入睡，听了桑鲁卓姊妹的谈话，引起了他听故事的兴趣，便欣然应允。

　　于是，姐姐就给妹妹讲了一段故事。

　　桑鲁卓是个非常会讲故事的姑娘，她讲的故事一会儿就吸引了国王山努亚和妹妹多亚德，但正讲到最精彩时，雄鸡叫了起来，天开始亮了，她马上停住不再讲下去。妹妹多亚德说道：

　　“姐姐！你讲的这个故事太鲜艳动听了！多么有趣呀！”

　　姐姐桑鲁卓说道：“若蒙国王开恩，让我活下去，那么，下一晚我另有比这更有趣的故事讲呢！”

　　国王听了这话，暗想：“以万能之神安拉的名义起誓，这故事确实挺吸引人的。我暂且不杀她，等她讲完故事再说吧。”

　　第二天早晨，国王临朝，宰相预备好啦寿衣，本以为会替自己的闺女收尸，可国王却专心处理政事，忙于发号施令，一向到傍晚，国王也没吩咐他去再找一个女子来过夜。宰相对此感到非常吃惊。

　　第二天夜间，宰相的闺女桑鲁卓持续讲她的故事，直到雄鸡高唱，最后，她说：“若蒙国王开恩，让我活下去，那么，下一晚我的故事比这还要精彩得多呢！”国王又赞成了。

　　这样，桑鲁卓每日讲一个故事，国王每日都想：“我暂且不杀她，等她讲完故事再说。”

　　日复一日，桑鲁卓的故事无穷无尽，一个比一个精彩，一向讲到第一千零一晚，桑鲁卓一共讲了一千零一个故事，终于感动了国王。他说：“凭安拉的名义起誓，我决定不杀你了，你的故事让我感动。我将把这些故事记录下来，永远保存。”

　　于是，便有了这本《一千零一晚》。