话不离本行美国著名航空家冯·卡门在火箭、航天等技术上作出了很大贡献，美国政府决定授给他一枚国家科学奖章。

　　授奖大会在白宫举行，八十二岁的冯·卡门患有严重的关节炎，他登上最后一级台阶的时候，差一点摔倒了，总统急忙跑过去扶他。

　　“谢谢总统先生!”冯·卡门说，“物体下落的时候，并不需要助推力，只有上升时才需要。”