《中国文学之最》在综观中国文学史的基础上，提纲挈领地将那些具有开创性意义或特殊影响而堪称之“最”的事件、作家、作品、理论、流派、轶闻等事项汇编成集，熔知识性、学术性、趣味性于一炉，共收录各类词条1001条，约计1400千字，几乎囊括了中国文学的重点、要点、特点和亮点，堪称一部博古通今、搜奇览胜、精华荟萃的集大成之作。也可谓：“一卷在手，遍阅中国文学之秀”。中国文学历史悠久，从古代的诗经、楚辞、汉赋、唐诗、宋词、元曲、明清小说，到现代白话诗与白话小说的兴起，乃至当代的各种各样的文学样式和文学流派，可谓源远流长，蔚为大观。在中国文学编纂史上，曾推出了无数优秀的典籍。然而，以“最”的形式，提纲挈领地描述中国文学发展的悠久历史和辉煌成果的，这还是第一次。该书整个编撰和勘校工作历时三年，是新中国成立以来编撰规模最大、涉猎范围最广的文学编著工程和成果之一。

　　中国最早的文学作品采集与传播活动：周代采诗献诗活动

　　中国散文创作的第一个黄金时代：先秦战国时期

　　中国最早的文化专制惨案：秦始皇“焚书坑儒”

　　中国最早的文字狱：杨恽被腰斩案

　　中国第一个文人五言诗创作高潮：东汉建安诗潮

　　中国最早严重祸及文学的党锢之祸：东汉宦官与士大夫之党争

　　中国第一次散文革新运动：中唐古文运动

　　中国最早的诗歌革新运动：唐代新乐府运动

　　中国最具欺骗性的一次科举考试：唐代李林甫主持之“制举”

　　中国古代最有影响的诗文革新运动：宋代诗文革新运动

　　中国最早因写诗涉及时政而罹祸的事件：宋代“乌台诗案”

　　中国最早的文学作品毁版事件：南宋《江湖集》诗版被劈案

　　中国最早的一次大规模的文字狱：明太祖制造的诛戮士人案

　　中国古代株连人数最多的一宗迫害文人案：明成祖制造的“灭方孝孺十族案”

　　中国古代影响最大的科场贿赂案：清初丁酉科场案

　　中国古代最大规模的文化洗劫事件：清乾隆帝制造的禁毁书籍和文字狱案

　　中国近代最大的文物被盗外流事件：近代敦煌莫高窟藏经被盗外流案

　　中国第一个知名的女诗人：许穆夫人

　　中国第一个文化伟人：孔丘

　　中国第一个著名的无神论哲学家：李耳

　　中国第一个著名的平民思想家：墨翟

　　中国第一个浪漫主义散文大师：庄周

　　中国第一个豪放派散文作家：孟轲

　　中国首开骈俪之风的散文作家：荀况

　　中国第一个提出重质轻文主张的学者：韩非

　　中国第一个伟大的爱国诗人：屈原

　　中国首开悲秋感怀风气的诗人：宋玉

　　中国第一个政论文高手：贾谊

　　中国成就最高的赋体文学作家：司马相如

　　中国最早提出“大一统”集权专制主张的作家：董仲舒

　　中国第一个伟大的史学家兼散文家：司马迁

　　中国最早反对华而不实文风的作家：王充

　　中国第一个诗文兼擅而开一代诗文风气的作家：曹操

　　中国第一个博学多才的女诗人：蔡琰

　　中国第一个著名的五言诗高手：曹植

　　中国首创以组诗表现内心复杂情怀的诗人：阮籍

　　中国第一个因与统治者不合作而被杀的著名文人：嵇康

　　中国古代最贪杯嗜酒的作家：刘伶

　　中国最具代表性的玄言诗作者：孙绰和许询

　　中国最早的田园诗人：陶渊明

　　中国最早大量创作山水诗的诗人：谢灵运

　　中国最早确立文人七言诗体的诗人：鲍照

　　中国最早的宫体诗人：萧纲

　　中国最负盛名的第一部文学总集主编：萧统

　　中国最早将南北文风融为一体的作家：庾信

　　中国最荒淫残暴的皇帝诗人：杨广

　　中国最早规范格律诗形式的两位诗人：沈佺期和宋之问

　　中国首创通俗诗派风气的诗人：王梵志

　　中国最具雄才大略的皇帝作家：李世民

　　中国成就最高的七绝诗人：王昌龄

　　中国第一个外侨诗人：晁衡

　　中国第一个自觉将诗画意境融为一体的著名诗人：王维

　　中国最具代表性的两位边塞诗人：高适和岑参

　　中国古代最伟大的浪漫主义诗人：李白

　　中国古代最伟大的现实主义诗人：杜甫

　　中国古代最著名的两位苦吟诗人：孟郊和贾岛

　　中国古代成就最高的散文作家：韩愈

　　中国古代最杰出的讽谕诗人：白居易

　　中国古代被贬官时间最长的诗人：刘禹锡

　　中国第一个著名的游记文学作家：柳宗元

　　中国古代写作神仙鬼魅诗歌最多的诗人：李贺

　　中国古代写作《无题》诗最多的诗人：李商隐

　　中国文人词的第一个奠基者：温庭筠

　　中国第一个著名的乐伎诗人：薛涛

　　中国最擅于表现多愁善感情怀的帝王词人：李煜

　　中国古代最爱吟咏梅花的著名诗人：林逋

　　中国古代仕途最畅达的词人：晏殊

　　中国最著名的“浪子词人”：柳永

　　中国第一个以道德文章并称的著名作家：欧阳修

　　中国古代最著名的通才作家：苏轼

　　中国成就最高的婉约词作家：周邦彦

　　中国成就最高的女词人：李清照

　　中国成就最高的田园诗人：范成大

　　中国现存诗作最多的爱国诗人：陆游

　　中国成就最高的豪放派词人：辛弃疾

　　中国最典型的清客词人：姜夔

　　中国古代最著名的少数民族女诗人：萧观音

　　中国最著名的“曲状元”：马致远

　　中国第一个伟大的戏剧家：关汉卿

　　中国最著名的浪漫主义戏剧家：汤显祖

　　中国古代年寿最短的英雄诗人：夏完淳

　　中国现存词作最多的作家：陈维崧

　　中国古代最伟大的现实主义小说家：曹雪芹

　　中国写诗最多的皇帝：爱新觉罗·弘历（乾隆）

　　中国首开近代文学之风的作家：龚自珍

　　中国近代艺术成就最高的诗人：黄遵宪

　　中国近代最有影响的作家：梁启超

　　中国近代最著名的台湾籍诗人：丘逢甲

　　中国近代首开报章文体风气的作者：王韬

　　中国近代最著名的革命女诗人：秋瑾

　　中国最早反映狩猎生活的诗歌：《弹歌》

　　中国最早的诗歌总集：《诗经》

　　中国最早的爱情诗：《关雎》

　　中国最早的闺怨诗：《伯兮》

　　中国最早的弃妇诗名篇：《氓》

　　中国最早全面反映农夫艰辛劳作的农事诗：《七月》

　　中国最早的民族史诗：《生民》

　　中国最早反映士兵征战生活的诗歌名篇：《采薇》

　　中国最早以赋命名的文学作品：《赋篇》

　　中国最早的弹词：《成相》

　　中国最早的长篇自传体抒情诗：《离骚》

　　中国最早的咏物述志诗：《橘颂》

　　中国最早祭祀为国捐躯将士的诗歌：《国殇》

　　中国最早探索宇宙奥秘的诗歌：《天问》

　　中国第一部富有地域特色的浪漫主义诗歌总集：《楚辞》

　　中国最早表现怀才不遇的牢骚之赋：《吊屈原赋》

　　中国最早的形式完整的汉赋：《七发》

　　中国最著名的汉大赋代表作：《天子游猎赋》

　　中国最早的宫怨之作：《长门赋》

　　中国最早的咏物赋名篇：《洞箫赋》

　　中国最早涉及隐士生活的赋：《招隐士》

　　中国最早的文人五言诗：《咏史》

　　中国最早的七言诗：《四愁诗》

　　中国最早表现归田生活的抒情赋：《归田赋》

　　中国最早以骂著称的抒情小赋：《刺世疾邪赋》

　　中国最早表现妇女挑战封建权贵淫威的诗歌：《陌上桑》

　　中国最早直面表现贫民被迫奋起参加反抗斗争的诗歌：《东门行》

　　中国古代篇幅最长的乐府叙事诗：《孔雀东南飞》

　　中国最早控诉不合理兵役制度的诗歌：《十五从军征》

　　中国最早的文人五言诗代表作：《古诗十九首》

　　中国最早的山水诗：《观沧海》

　　中国第一篇登临抒情赋：《登楼赋》

　　中国最著名的出师奏疏：《出师表》

　　中国最早最完整的文人七言诗：《燕歌行》二首

　　中国最早的文人自传体五言长篇叙事诗：《悲愤诗》

　　中国古代以构思成诗最快而著称的诗歌名篇：《七步诗》

　　中国最早表现统治集团内部斗争的抒情长诗：《赠白马王彪》

　　中国古代最富浪漫色彩的抒情赋：《洛神赋》

　　中国最早表现修筑长城苦役的诗歌：《饮马长城窟行》

　　中国最早影响最大的咏怀组诗：《咏怀诗》八十二首

　　中国最早的悼亡组诗：《悼亡诗》三首

　　中国最早借咏史以咏怀的组诗：《咏史》八首

　　中国最早借游仙以咏怀的组诗：《游仙诗》十四首

　　中国最早表现田园生活的诗歌：《归园田居》五首

　　中国最早表现乌托邦理想的名作：《桃花源诗并记》

　　中国最早的边塞诗：《代出自蓟北门行》

　　中国最早感叹兴亡变化的吊古抒情赋：《芜城赋》

　　中国最早的咏月抒情赋：《月赋》

　　中国最早集中诉说人间离别之苦的辞赋名作：《别赋》

　　中国最早专选妇女题材的诗歌总集：《玉台新咏》

　　中国流传最早的长篇民间情歌：《西洲曲》

　　中国最早表现游牧生活的诗歌：《敕勒歌》

　　中国最早歌颂女性从军的长篇叙事民歌：《木兰诗》

　　中国最著名的被后世称为“亡国之音”的诗作：《玉树后庭花》

　　中国最早的带自传色彩的骈体赋：《哀江南赋》

　　中国最早的五律名作：《野望》

　　中国最早慨叹生不逢时的诗歌力作：《登幽州台歌》

　　中国最早的七律名作：《古意》

　　中国古代最富盛世色彩的闺怨诗：《春江花月夜》

　　中国最早反映商人妇爱情生活的诗歌：《长干行》

　　中国最具浪漫主义特色的七言古诗：《蜀道难》

　　中国最早反映纤夫生活的诗歌名作：《丁都护歌》

　　中国最早反映冶炼工生活的诗歌：《秋浦歌》之十四

　　中国最早悲悼国际友人的诗歌：《哭晁卿衡》

　　中国古代最杰出的两首拟古纪行诗：《咏怀》《北征》

　　中国古代最著名的秋兴七律组诗：《秋兴》八首

　　中国古代知名度最高的送别诗：《送元二使安西》

　　中国最早表现慈母游子离别之情的诗歌：《游子吟》

　　中国最早表现登月理想情怀的诗作：《梦天》

　　中国古代最有名的表现帝妃爱情悲剧的长篇叙事诗：《长恨歌》

　　中国最早正面反映农民起义的长诗：《秦妇吟》

　　中国最早的民间词总集：《云谣集杂曲子》

　　中国最早的文人词总集：《花间集》

　　中国最早的文人边塞词名作：《渔家傲·秋思》

　　中国最早反映都市繁华生活的词作：《望海潮·东南形胜》

　　中国最早表现羁旅行役的词作：《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》

　　中国最早直接表现男子别情的词作：《雨霖铃·寒蝉凄切》

　　中国古代最杰出的怀古词名作：《桂枝香·金陵怀古》

　　中国古代最有影响的中秋词：《水调歌头·明月几时有》

　　中国最早表现农村生活情调的组词：《浣溪沙》五首

　　中国知名度最高的豪放词代表作：《念奴娇·赤壁怀古》

　　中国立意最高远豁达的爱情词：《鹊桥仙·纤云弄巧》

　　中国古代最富爱国激烈情怀的壮词：《满江红·怒发冲冠》

　　中国古代最伤时感人的重阳词：《醉花阴·薄雾浓云愁永昼》

　　中国古代最善于运用汉语双声叠韵的词作：《声声慢·寻寻觅觅》

　　中国古代最富爱国情怀的遗嘱诗：《示儿》

　　中国古代最深切表现对爱情悲剧痛悔之情的词作：《钗头凤·红酥手》

　　中国古代最受推崇的两首咏梅词：《暗香》《疏影》

　　中国最早表现个人爱情经历的词作：《莺啼序·残寒正欺病酒》

　　中国古代最鲜明表现舍生取义精神的誓言诗：《过零丁洋》

　　中国古代最集中表现浩然正气的诗作：《正气歌》

　　中国流传最广的近体诗选本：《千家诗》

　　中国最早的通代词总集：《草堂诗余》

　　中国最早的散曲总集：《阳春白雪》

　　中国最能表现艺术家个性特色的自传体套曲：《南吕·一枝花套·不伏老》

　　中国最早表现悲秋情怀的散曲小令：《天净沙·秋思》

　　中国艺术成就最高的套曲：《双调·夜行船套·秋思》

　　中国最辛辣嘲讽皇帝作派的套曲：《般涉调·哨遍·高祖还乡》

　　中国最早的讽刺宦官的散曲：《朝天子·咏喇叭》

　　中国古代最完备的咏物诗选集：《佩文斋咏物诗选》

　　中国流传最广的诗歌选本：《唐诗三百首》

　　中国规模最大的断代诗歌总集：《全唐诗》

　　中国收录数量最多的古谣谚总集：《古谣谚》

　　中国最早反映人民抗击外国军事侵略的诗歌杰作：《三元里》

　　中国最早抒写现代化事物表现离别之情的组诗杰作：《今别离》四首

　　中国最早的“回文诗”名作：《璇玑图诗》

　　中国古代最著名的回文诗总集：《回文类聚》

　　中国最早的“打油诗”：《雪》

　　中国最早的“数字诗”：《数名诗》

　　中国最早的“生肖诗”：《十二属诗》

　　中国最早的“宝塔诗”：《一三五七九言诗》

　　中国最早的“藏头诗”：《游紫霄宫》