范蠡为什么是财神爷范蠡，春秋时期楚国人，公元前536年出生于宛地，因不满楚国的腐朽统治，转而投奔越王勾践，官拜大夫后，邀请楚宛令文种一起辅佐勾践。因越王勾践在公元前494年执意伐吴，兵败于会稽，史称会稽之耻。

　　为帮助勾践振兴大业，42岁的范蠡毕其心于一役，施展了一生才华，主动请文种留在越国总揽政务，自己陪勾践夫妇于公元前493年去吴国当奴仆忍辱求和……最终，范蠡陪着勾践夫妇在吴国当牛做马服务3年后，得以安全回国。

　　回国后，为了磨炼自己的意志力，勾践每日“卧薪尝胆”，让自己牢牢的记住这次的耻辱，并下决心要重新打败夫差。而范蠡也竭尽全力辅佐勾践。功夫不负有心人，公元前473年，勾践亲率大军攻破吴国，吴王夫差被逼自刎，勾践终于报仇成功，范蠡也因此获得了至高的荣誉。

　　然而，原本应该享受荣华富贵的范蠡，却在此时知趣的退出了朝野。他给老友文种留下了一封信，信中说：“飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹。”之后便离开了。

　　虽然说，范蠡的这个举动令当时所有人都摸不着头脑，但文种后来的下场，却间接证明了范蠡的正确。所谓功高震主并非玩笑话，历史上铁一般的事实证明，这是每一代当权者都必须警戒的一个威胁。所以，范蠡走后不久，文种便被赐死。而离开越国的范蠡已年过花甲，六十多岁了，他的晚年生活过得如何呢?

　　事实上，隐退后的范蠡并没有完全淡出人们的视野，他先是和妻子西施迁居至杭州西湖一带，后又辗转齐国、宋国等地，开始了经商之路。他主营渔业和盐业，运用自己灵活的经商头脑，用“薄利多销”的营销手法，赚的盆丰钵满。

　　不仅如此，范蠡在积累巨额财富的同时，还总结出了一套完整的经商理论。对同代人及后代人都产生了很大的影响。不过，范蠡虽然是一名商人，但他并没有一般商人“抠门”的特征，他坚持“财聚而不守”，曾先后三次散尽家财救济穷苦老百姓，但由于他突出的经商之道，很快便又能赚到更多的钱财。范蠡也因此被后人奉为“财神”。

　　更令人称奇的是，范蠡在齐国经商出名后，引起了齐王的注意。齐王邀请范蠡担任了齐国的相国，让他主持齐国政务。在范蠡的管理下，齐国的国力逐渐增强，百姓生活也日益富足。不过，范蠡仅在位3年，便主动退位让贤了。原因为：“居官致于卿相，治家能致千金;对于一个白手起家的布衣来讲，已经到了极点。久受尊名，恐怕不是吉祥的征兆。”

　　之后，范蠡去了宋国，继续着自己的经商之路。最终，范蠡认为陶丘一地是最合适的经商之地，便在此地定居下来，并安享晚年。公元前448年，范蠡逝世，享年88岁。

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