东施效颦的寓言故事是一则来源于成语，成语相关典故最早见于《庄子·天运》。 “东施效颦”这个成语比喻模仿别人，不但模仿不好，反而出丑。有时也作自谦之词，表示自己根底差，学别人的长处没有学到家。

　　在春秋时代，越国有一位美女，名叫西施，没有人不惊叹她倾国倾城的美貌。无论她举手还是投足，样样都惹人喜爱。她走在路上，不论男女老少，都会停下来欣赏她的美貌。

　　西施患有心口疼的毛病。有一天，她的病又犯了，她手捂胸口，双眉微皱，惹人怜惜。

　　当她这样从居住的乡里走过的时候，人们觉得西施即使病了，模样仍然很美。

　　乡里有一位丑女子，容貌很难看。她看到西施捂着胸口、皱着双眉的样子很美，就学着西施的样子，手捂胸口，紧皱眉头，在乡里走来走去。

　　乡里的富人看见丑女的怪模样，马上把大门紧紧关上不出去;乡里的穷人看见丑女走过来，马上拉着妻子带着孩子绕开她，躲得远远的。

　　在东施效颦这则寓言里，丑女只看到西施捂胸皱眉的样子很美，却不知道为什么美，只是盲目地模仿西施的样子，结果反被人讥笑。这说明，学习别人要有所分析、扬长避短，盲目地模仿往往会适得其反。

　　《庄子·天运》：“故西施病心而颦其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而矉其里。其里之富人见之，坚闭门而不出；贫人见之，挈妻子而去之走。彼知颦美，而不知颦之所以美。”