一粒米的成功王永庆早年因家贫读不起书，只好去做买卖。16岁的王永庆从老家来到嘉义开一家米店。那时，小小的嘉义已有米店近30家，竞争非常猛烈。事先仅有200元资金的王永庆，只能在一条偏僻的巷子里承租一个很小的铺面。他的米店开办最晚，范围最小，更谈不上知名度了，没有任何优势。在新开张的那段日子里，生意冷冷清清，门可罗雀。

　　刚开始，王永庆曾背着米挨家挨户去推销，一天下来，人不仅累得够呛，效果也不太好。谁会去买一个小商贩上门推销的米呢？可怎样才能打开销路呢？王永庆决定从每一粒米上打开突破口。那时候的台湾，农民还处在手工作业状况，因为稻谷收割与加工的技能落后，许多小石子之类的杂物很轻易掺杂在米里。人们在做饭之前，都要淘好频频米，很不方便。但大家都已见怪不怪，习以为常。

　　王永庆却从这司空见惯中找到了切入点。他和两个弟弟一齐动手，一点一点地将搀杂在米里的秕糠、砂石之类的杂物捡出来，然后再卖。一时间，小镇上的主妇们都说，王永庆卖的米质量好，省去了淘米的麻烦事。这样，一传十，十传百，米店的生意日渐红火起来。

　　王永庆并没有就此满足。他还要在米上下大功夫。那时候，顾客都是上门买米，自己运送回家。这对年轻人来说不算什么，但对一些上了年纪的人，就是一个大大的不便了。而年轻人又无暇顾及家务，买米的顾客以老年人居多。王永庆注意到这一细节，于是自动送米上门。这一方便顾客的服务措施同样大受接待。事先还没有“送货上门”一说，增加这一服务项目等于是一项创举。

　　王永庆送米，并非送到顾客家门口了事，还要将米倒进米缸里。如果米缸里另有陈米，他就将旧米倒出来，把米缸擦干净，再把新米倒出来，然后将旧米放回上层，这样，陈米就不至于因存放太久而变质。王永庆这一细密的服务令顾客深受感动，赢得了许多的顾客。

　　如果给新顾客送米，王永庆就细心记下这户人家米缸的容量，而且问明家里有多少人吃饭，几个大人、几个小孩，每人饭量如何，据此估计该户人家下次买米的大概时间，记在本子上。到时候，不等顾客上门，他就自动将响应数量的米送到客户家里。

　　王永庆细密、务实的服务，使嘉义人都知道在米市马路终点的巷子里，有一个卖好米并送货上门的王永庆。有了知名度后，王永庆的生意更加红火起来。这样，经过一年多的资金堆集和客户堆集，王永庆便自己办了个碾米厂，在最繁华热闹的临街处租了一处比原来大好几倍的房子，临街做铺面，里间做碾米厂。