神奇的戒指

　　一个贫穷的小伙子对他母亲说：“妈妈，我要离开家，到外面去闯一闯。小镇上没人瞧得起我，我待在这儿，不会有什么出息。我出去赚一笔钱，您也能过上好日子了。”

　　小伙子说完就走了。他来到一座城市，在街上闲逛，突然之间之间之间看见一个矮小的老太太挑着两只重重的的木桶正在上坡，累得直喘气。小伙子走到她跟前，说：“让我来挑吧。担子这么重，您怎么挑得动呢。”他挑起木桶，跟着她来到她的小屋，踏上台阶，把水挑进厨房。厨房里有许多猫和狗，它们围着老太太，呜呜叫着，摇着尾巴。

　　“我怎么感谢你呢?”老太太问。

　　“不用谢，”他回答说，“能帮您的忙，我很高兴。”

　　“等一等，”老太太说着便离开了厨房。她返来时带着一只很不起眼的小戒指，把戒指戴在小伙子手指上说：“你要知道，这是只珍贵的戒指。每次只要转动它一下，通知它你要什么，你的愿望马上就会实现。可千万要小心，别把戒指丢了。否则，你会倒霉的。为了预防意外，我再给你一条狗和一只猫，它们一向会跟伴伴随着你。它们都很聪明，迟早会对你有效的。”

　　小伙子向老太太再三道谢后走了。不过，他对老太太的话根本不放在心上。“人老了，全是瞎扯，” 他心想，根本没想已往转一转戒指试试，看一看到底会怎么样。他出了城，狗和猫跟在他身旁。他喜欢植物，很乐意让两只小东西跟着他。他和两只植物一路跑着，跳着，走进了一片森林(forest)。天黑了，他只得在一棵树下铺了床，小狗(pup)和小猫(kitty)躺在他身旁。可是他睡不着，因为肚子饿得咕咕叫。他想到了手指上的戒指，心想不妨试一试。于是他转动戒指说：“我要吃饭，喝水!”

　　话还没说完，面前就出现了一张桌子和三把椅子，桌上摆着各种食品和饮料。他坐下来，脖子上系好餐巾。他让小狗和小猫坐在另外两把椅子上，也给它们系上了餐巾。他们三个津津乐道地吃了起来。这下，他才相信了这枚戒指。

　　他吃完饭，躺在地上，琢磨着现在他会得到一切想要的好东西，但拿不准先要什么才好。他一会儿想要一堆又一堆的金银金银财宝，一会儿又想要成群结队的车马，一会儿又想得到城堡和土地。他越想就越不知道要什么才好。“这样想下去，我都快想疯了，”最终他说。因为他挖空心思地瞎想，他已筋疲力尽了。“我常常听说，一个人发了财，就会变得傻里傻气的。我可要始终保持理智。好啦，今儿不再瞎想了，明天再说吧。”他翻了个身，呼呼地睡熟了。小狗和小猫蜷伏着身子，辨别在他的头旁和脚边守护着他。

　　他醒来时，太阳已升得老高了。阳光穿过绿色的树梢，照进树林(wood)里。和风习习，鸟儿歌唱。经过一晚歇息，他觉得完全消弭了疲惫。他想向戒指要一匹马，可是树林非常可爱，所以他决定步行穿过树林;他想要一份早餐，可是树林里长着美味可口的野草莓，他宁愿把野草莓当作早餐;他想要点喝的，可是森林里有世界上最清亮的泉水，于是他用手捧起水来喝。他走过野外和草地，最之后到一座大宫殿前。宫殿里，刚巧有位鲜艳的姑娘倚窗远望，看见一个无拘无束的小伙子容光抖擞地走着，身后还跟着小狗和小猫，就热情地向他微笑。他抬头一看，这时戒指倒还在，可他的魂早丢了。“现在该是用戒指的时候了。”他下了决定，转动戒指说：“在这座宫殿的对面造一座更漂亮宫殿，里面要应有尽有。”

　　一眨眼工夫，一座新宫殿已矗立在那儿了，比原有的宫殿更矮小更漂亮。小伙子已在宫里了，好象他一向就住在里面似的。狗儿睡在篓子里，猫儿躺在火炉边，舔着爪子。小伙子打开窗户，发现自己正好对着那位鲜艳姑娘娘的窗户。他们相视而笑，连声赞叹。小伙子晓畅，该向姑娘求婚了。姑娘和她的父母都很高兴，没几天他们就结婚了。

　　新婚之夜，他们亲吻，拥抱，亲热了一番过后，新娘猛然起来，问：“你得通知我，你的宫殿怎么象蘑菇一样，一会儿就冒出来的呢?”

　　他不知道该不该通知她，可是又一想：她是我的妻子，不能对自己的妻子保密呀。于是他把戒指的事通知了她。不一会，他们高高兴兴地睡着了。

　　可是，当他睡熟时，妻子却静静地把戒指从他的手指上褪了下来，然后下了床，把所有的仆人叫来，说：“马上离开这儿，回到我父母的家里去!”当她平安地回到家后，便转动戒指说：“把我丈夫的宫殿搬到远方那座最险峻的山上去!”那座宫殿马上消逝了，好象从来没有存在似的。她远望着那座山，看到她丈夫的宫殿高高矗立在峰顶上。

　　早晨醒来，小伙子发现妻子不见了。他推开窗户，看到四周空荡荡的;再仔细一看，发现下面是悬崖峭壁，周围是大雪掩盖的群山。他摸摸手指，戒指不见了。他喊叫仆人，没有人答应，倒是狗和猫跑出去了。它们能够留下来，是因为他只对妻子说了戒指的事，没有提到这两只小植物。一开始，他对这件事摸不着头脑，之后才慢慢晓畅，妻子已无耻地背弃了他。他虽然晓畅过来是怎么回事，但丝绝不能减轻他的忧虑。他望着窗外，看一看能否下山。可是，天哪，门和窗都通到沟壑幽谷，四周尽是陡峭险峻的悬崖。宫殿里的食品只够几天吃的。他的脑子里突然之间之间之间出现了一个可怕的念头：他会活活地饿死。

　　狗和猫看见主人垂头丧气的样子，就走到他身边，狗说：“主人，别失望，猫和我能从峭壁间找到一条下山的路。然后，会给您找回戒指的。”

　　“亲爱的宝贝，”小伙子说，“你们是我唯一的希望。如果没有你们，我宁肯跳崖，也不愿活活饿死。”

　　狗和猫爬出屋子，跳下悬崖，来到山脚下。它们穿过旷野，来到一条河边。狗把猫背起来，游到对岸。它们到达那个背信弃义的女人的宫殿时，已是夜间了，房里的人都已熟睡。它们静静地从猫洞里钻出来后，猫对狗说：“现在你待在这儿望风，我上楼去看一看要怎么办。”

　　猫纵身静静地蹿上了楼梯，顺着走廊来到那个负心女心正在睡觉(sleep)的房间，可是门关着，它进不去。猫正急于想办法时，旁边窜出一只老鼠(mouse)来。猫一会儿把它逮住了。这是一只又肥又大的老鼠，它苦苦请求小猫饶命。“我会饶你的，”猫说，“但你得在这扇门上咬一个大洞，让我钻出来。”

　　老鼠马上开始咬门。它咬啊，咬啊，一向咬到脸色发青，可这只洞仍然太小，不要说猫，就连老鼠自己也钻不出来。

　　于是猫问：“你有小老鼠吗?”

　　“怎么会没有呢?我有七八个孩子，每一个都有凶狠。”

　　“快去叫一只来，”小猫说，“要是你不返来，不论你跑到哪儿，我都要逮住你，把你活活地吃掉。”

　　大老鼠走了，不一会儿就带回了一只小老鼠。“听着，小东西，”猫说，“放聪明点，你才能救你爸爸的命。钻到这个女人的屋里去，爬到她的床上，把她手指上的戒指捋下来。”

　　小老鼠刚出来不久，便灰溜溜地返来了。

　　“她手指上没戴戒指，”小老鼠说。

　　然而小猫并不泄气。“这就是说，她把戒指含在嘴里了，”小猫说，“回去，用你的尾巴去挠她的鼻子，她一打喷嚏，嘴就张开了，那枚戒指就会吐出来。你就赶紧叼住戒指，跑回这里来。”

　　一切都照猫所预料的那样发生了。不一会儿，小老鼠衔着戒指跑返来。猫接过戒指，缓慢地跑到楼下。

　　“你弄到戒指啦?”狗问。

　　“当然喽。”

　　它们跳过大门，顺着来时走的路往回走。不过，在心里里，狗却满肚子的妒嫉，因为戒指是猫独个儿弄返来的。

　　它们来到河边，狗说：“把戒指给我，我就驮你过河。”小猫不肯，于是它们争吵了起来。在争吵中，猫一不留神，戒指掉进水中。水里正好有条鱼，把戒指吞掉了。狗迅速地张开嘴，咬住了鱼。这样，狗得到了戒指。狗把猫背到对岸，可是它们仍不肯息争，一路上不停地吵吵嚷嚷，一向吵回到主人的宫殿。

　　“你们两个拿到戒指了吗?”年轻人焦虑地问。狗吐出了鱼，鱼吐出了那枚戒指，可是猫说：“别相信它，是我独自弄到的戒指，之后狗从我这儿抢去了。”

　　“可是，要不是我逮住了鱼，戒指就永远失掉了。”

　　这时，小伙子抚摩着它俩，说：“亲爱的，别这样吵吵嚷嚷啦，你们两个都是我的宝贝。”他一只手抚摩着狗，另一只手抚摩着猫，足足抚摩了半个小时，它俩才又重归于好啦。

　　年轻人带着狗和猫走进宫殿，转了一下戒指，说：“让我的宫殿跟我那负心妻子的宫殿对调一下，我的到她那儿去，她和她的整个宫殿挪到我这儿来。“他说完，两座宫殿在空中飞了起来，互换了位置：年轻人的宫殿落在平原的正中心，而她的宫殿(她在里面喊叫着)象老鹰(eagle)一样停落在峰顶上。

　　小伙子把母亲接进宫来，就象他曾答应过的那样，让她度过兴奋的晚年。狗和猫仍跟他在一路生活，它俩总是为了这样或那样的事儿争吵，不过，总的说来，它们相处得还算友善。那枚戒指呢?小伙子有时也用，但用的次数不多。他想，一个人很轻易得到他所想要的一切，这是不好的(的确也是这样!)。

　　他们到峰顶上去时，发现他的妻子身上严寒，已经死了。她是饿死的。这是个悲惨的终局，但她不配有更好的下场。

　　(特兰提诺地区)

　　材料来源：克里斯琴·施内勒编《特兰提诺的童话与相传》(因斯布鲁克，1867年版)第四十四篇;搜集地区：特兰提诺。

　　这篇故事是用许多传统材料编串起来的(都是来源于亚洲的材料)，给人以凑合之感。而且，故事的中心有些品德说教，似乎是为了弥补故事的情节之间不相衔接而硬加上去的。